Voorbeschouwing EK in Mlada Boleslav

Zekerheid bij de dames

Wat kunnen de lokale Novotna (Europees kampioene in 2010) en vice-Europees kampioene Heidum (Hun), alsook een allroundsters als Jorien Ter Mors de Italiaanse sterkhoudster Ariana Fontana in de weg leggen ? De Italiaanse behaalde dit seizoen reeds overwinningen op diverse afstanden van meerdere World Cups. Ze won de 500m in China, Japan en Canada en pikte ook nog eens de 1500m mee op 2 wereldbekerwedstrijden. Dan ben je polyvalent, consistent en dus topfavoriete. Op de 500m komt misschien nog de meeste weerstand van landgenote en wereldbekerfinaliste Valcepina. Het tweede startticket bij de Nederlandse dames gaat naar Yara Van Kerkhof.

Koffiedik kijken bij de heren

Bij de heren geen vijfvoudig kampioen Rodigari meer aan de start, ook Silovs (2008) gooit alle eieren in de langebaanmand. Dan maar de kampioen van vorig jaar naar voor schuiven, al is dat met tegenzin. Fauconnet liep vorig seizoen door de ISU tegen de spreekwoordelijke lamp na dopingperikelen op een wereldbeker (december 2010). Er werden sporen van tuaminoheptane gevonden bij de Fransman doordat hij aan de neusdruppels zat. Hoedanook zijn straf is nog 'hangende' en kon dus tijdelijk weer aan de slag. Mocht ik centen moeten inzetten op wie de nieuwe Europees kampioen wordt dan verpats ik enkele Euro's op de Brit Jack Whelbourne. De sympathieke neo-senior gaf me tijdens de Junior British Open te kennen dat hij eerder piekt op het WK, doch de tinteling in zijn ogen sprak boekdelen.

Relays

Een brede kern bij de Italiaanse dames afgeroomd met een finisher als Fontana blijven torenhoog favoriet. Al kun je erop aan dat op de relays weer het een en het ander zal voorvallen. Daarom tip ik als runners-up ook op de Nederlandse meiden die vorig jaar spectaculair de titel behaalden in eigen land. Ook Rusland is niet meteen kansloos in een dergelijk sluitstuk. Bij de heren is de suprematie van de Italianen al lang vervlogen tijd. Het wordt wellicht een dubbeltje op zijn kant tussen de kampioenen van vorig jaar Nederland en Rusland, Groot-Brittanië en Duitsland. 

Eendracht maakt macht

Wat met de 5 Belgen die aan de start komen in Tsjechië ? Bij de dames komt dus enkel Ann-Sophie Davreux aan de startlijn. De Belgisch-Canadese schaatste dit seizoen nog maar weinig wedstrijden en kan vooral op de 1500m voor een verrassing gaan zorgen. Bij de jongens starten Timothy Dewispelaere en Mathias Vosté. Beide heren bewezen ook nog op het Vlaams kampioenschap dat ze er bovenuit steken en kunnen hun kans wagen voor een mooie eindnotering. Voor de relay krijgen ze het gezelschap van Robin Van Steen en Sam Vanspeybroeck. Laatstgenoemde diende zelfs één van zijn examens te verplaatsen om mee te kunnen afreizen op woensdag. Een jonge ploeg dus (18/19 jaar) die zijn kans krijgt om het waar te maken op deze aflossingsdiscipline, die als project de voorkeur krijgt door de sportieve overheidsinstanties in België op het individueel talent. Helaas kwamen de vooropgestelde plannen alweer niet tot een concrete realisatie en trainden de mannen amper met elkaar samen... We leven dan ook in enorm groot land ! Succes aan de volledige Belgische ploeg o.l.v. trainer Franky Vanhooren.

Deelnemerslijst en announcement van dit EK.

Officiële website van de organisatie

Programma :

Vrijdag 27 januari 2012 :           
15:00 Heats 1500 m Ladies / Men
16:30 Opening Ceremony
17:00 Semifinals, Finals 1500 m Ladies / Men
Awards Ceremony 1500 m
Relay Heats

Zaterdag 28 januari 2012      
14:15 Preliminaries, HeatsQuarter Finals,
17:10 Semi Finals and Finals 500 m 
Awards Ceremony 500 m
Relay Semifinals

Zondag 29 januari 2012                       
12:00 Heats , Quarter Finals,
14:45 Semi Finals, Finals 1000 m
Awards Ceremony 1000 m
Super Finals 3000 m Ladies / Men 
Relay Finals
Overall  Awards Ceremony